La Dra. Angela Duckworth es becaria MacArthur 2013 y profesora adjunta de psicología en la Universidad de Pensilvania. Es experta en competencias no relacionadas con el cociente intelectual, como la determinación y el autocontrol. Es una oradora internacional muy solicitada; su charla TED sobre la determinación ha sido vista por más de 10 millones de personas.

La hipótesis de Duckworth de que el verdadero garante del éxito puede no ser el talento innato, sino una combinación especial de resiliencia y determinación surgió de su educación: cuando era niña, su padre científico se lamentaba cariñosamente de que su hija "no fuera un genio". Duckworth estaba decidida a demostrarle que estaba equivocado y pasó su juventud derribando todas las barreras académicas. De adulta, se centró en demostrar su teoría y en descubrir si la determinación se puede aprender o cultivar. Fue a partir de esto que creó su propio Laboratorio de Carácter en la Universidad de Pensilvania.